XML dipende dai fogli di stile in misura maggiore di HTML, dal momento che gli autori possono creare dei loro propri elementi che i programmi utente non sanno come mostrare.

Ecco un semplice frammento di XML:

< ARTICOLO>
  < TITOLO>Federico il Grande incontra Bach< /TITOLO>
  < AUTORE>Johann Nikolaus Forkel< /AUTORE>
  < PARA>
    Una sera, mentre egli stava preparando il suo < STRUMENTO>flauto< /STRUMENTO> ed i suoi musicisti si stavano radunando, un funzionario gli portò un elenco degli stranieri che erano arrivati.
  < /PARA>
    < P>Johann Sebastian Bach fu un compositore prolifico.
< /ARTICOLO>

Per collegare un foglio di stile ad un documento XML è consigliabile usare un'istruzione di elaborazione:
< ?XML:stylesheet type="text/css" href="bach.css"?>

A questo punto prima stabiliamo quali elementi sono di riga e quali di blocco e quindi definiamo le proprietà :

STRUMENTO { display: inline }
ARTICOLO, TITOLO, AUTORE, PARA { display: block }
TITOLO { font-size: 1.3em }
AUTORE { font-style: italic }
ARTICOLO, TITOLO, AUTORE, PARA { margin: 0.5em }

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